食パンやバゲット、総菜パン…買ってきたパンを「すぐに食べ切れなくてカビが生えてしまった」という経験はないだろうか。パンは水分が多く、常温では意外と日持ちしない食品なのだ。
実は、パンの保存には冷凍がベストで、正しく冷凍すれば2〜3週間ほど美味しさをキープできる。この記事では、パンの種類別の保存方法から冷凍・解凍のコツ、やってしまいがちなNG行動まで詳しく解説していくので、ぜひ参考にしてほしい。
パンの保存方法は常温・冷蔵・冷凍の3通り
常温保存（1〜3日程度）
購入から2〜3日以内に食べ切るなら常温保存でOKだ。直射日光を避け、涼しい場所で保管しよう。ただし、梅雨時期や夏場は高温多湿でカビが生えやすいため、1〜2日で食べ切れない分は早めに冷凍するのが安心だ。
冷蔵保存（実はNGに近い）
パンの冷蔵保存は実はあまりおすすめしない。冷蔵庫の温度帯（2〜6℃付近）は、パンのでんぷんの老化（レトログラデーション）が最も進みやすい温度帯なのだ。冷蔵保存するとパンがパサパサに硬くなり、風味も落ちてしまう。「傷まないように冷蔵庫に入れよう」と思いがちだが、味の面では逆効果になることが多い。
冷凍保存（おすすめ、2〜3週間）
パンの長期保存には冷凍が最適だ。急速に冷凍することででんぷんの老化を防ぎ、解凍時にもふっくらとした食感を取り戻せる。正しく冷凍すれば2〜3週間程度は美味しく食べられるのだ。
パンの種類別・冷凍保存のコツ
食パンの冷凍方法
食パンは1枚ずつラップでぴったり包んでからジッパー付き保存袋に入れて冷凍する。ポイントは空気に触れる面積をできるだけ小さくすること。ラップでしっかり密着させ、保存袋の空気もしっかり抜こう。こうすることで冷凍焼け（乾燥）を防ぎ、風味を長持ちさせることができる。
スライスされていない一斤タイプの場合は、食べるときの厚さにカットしてから個別にラップ→保存袋の手順で冷凍するのがおすすめだ。
バゲット・フランスパンの冷凍方法
バゲットやフランスパンは食べやすい長さにカットしてからラップで包み、保存袋に入れて冷凍しよう。丸ごと冷凍すると解凍に時間がかかるうえに、ムラが出やすくなるためだ。
菓子パン・総菜パンの冷凍方法
あんパンやクリームパンなどの菓子パンは冷凍可能だが、カスタードクリームや生クリームを使ったものは食感が変わりやすいので注意が必要だ。カレーパンやコロッケパンなどの総菜パンも冷凍できるが、揚げ物系は解凍後にトースターで温め直すと食感が復活する。
ただし、生野菜（レタス・きゅうりなど）が挟まったサンドイッチは冷凍に向かない。野菜の水分が凍って解凍後にべちゃべちゃになってしまうためだ。
手作りパンの冷凍方法
手作りパンも市販のパンと同様に冷凍保存が可能だ。焼き上がってから粗熱をしっかり取り、完全に冷めてからラップで包んで冷凍しよう。熱いまま包むと結露でべたつきの原因になるので要注意だ。
冷凍パンの包み方のコツは「ラップ→ジッパー付き保存袋」の二重包装。ラップだけでは冷凍庫の匂いが移りやすいので、保存袋で二重にガードするのが大切だ。
冷凍パンの美味しい解凍方法
食パン：凍ったままトースターで焼く
食パンの解凍方法として最もおすすめなのが、凍ったままオーブントースターで焼くことだ。自然解凍やレンジ解凍よりもサクッとした食感に仕上がる。トースターの温度は通常のトースト時と同じでOKだが、加熱時間は1〜2分ほどプラスしよう。
さらに美味しく仕上げたい場合は、パンの表面に霧吹きで軽く水をかけてからトースターに入れると、外はカリッと中はモチッとした仕上がりになる。
バゲット：アルミホイルで包んで焼く
バゲットはアルミホイルで包んでトースターで5〜8分焼き、最後にホイルを外して1〜2分焼くと外はパリッと中はふんわりに仕上がる。包んで焼くことで蒸気が循環して、均一に温まるのだ。
菓子パン・総菜パン：自然解凍+軽くトースター
菓子パンや総菜パンは常温で2〜3時間自然解凍するのが基本だ。急いでいる場合は電子レンジの解凍機能を使ってもいいが、加熱しすぎるとパン生地がカチカチになるので注意しよう。揚げ物系の総菜パンは自然解凍後にトースターで軽く焼くと衣のサクサク感が戻る。
パンの冷凍保存でやりがちなNG行動
NG1：袋のまま冷凍する：購入時のビニール袋のまま冷凍庫に入れると、空気が多く残って冷凍焼けの原因になる。面倒でも1つずつラップで包んでから保存袋に入れよう。
NG2：常温で長く放置してから冷凍する：パンは購入当日、できれば早いうちに冷凍するのが理想。常温で数日放置した後に「そろそろ冷凍しよう」と思っても、すでに水分が抜けていて冷凍しても風味の回復は期待できない。
NG3：解凍→再冷凍を繰り返す：一度解凍したパンを食べ切れずに再冷凍するのは品質が大幅に低下するためNGだ。解凍は食べる分だけにしよう。
パンに限らず、冷凍食品全般に言えることだが、冷凍庫の温度は-18℃以下に保つのが理想的だ。冷凍庫のドアの開け閉めが多いと温度が上がりやすいので、パンは奥のほうに入れておくと温度変化の影響を受けにくい。
冷凍パンのアレンジレシピ
冷凍食パンでフレンチトースト
冷凍食パンを卵液（卵、牛乳、砂糖を混ぜたもの）に凍ったまま浸しておくと、解凍されながら液がしっかり染み込む。30分ほど浸してからバターで焼けば、中までとろとろのフレンチトーストの完成だ。冷凍パンのほうが液を吸いやすく、生の食パンよりも上手に作れることもあるのだ。
冷凍パンでクルトン
冷凍食パンを小さく角切りにして、オリーブオイルを絡めてトースターやフライパンでカリカリに焼けば自家製クルトンになる。サラダやスープのトッピングに使えて、余ったパンの消費にもぴったりだ。
冷凍バゲットでガーリックトースト
凍ったバゲットにバターとにんにくを混ぜたガーリックバターを塗り、トースターで焼くだけで香ばしいガーリックトーストが完成する。パスタやシチューの付け合わせに最適で、おもてなし料理にもなる一品だ。
パンの冷凍保存に便利なグッズ
パン専用の冷凍保存袋
近年はパン専用の冷凍保存袋が各メーカーから発売されている。通常のジッパー付き保存袋よりも厚手で、パンの乾燥と冷凍焼けを防ぐ効果が高い。繰り返し洗って使えるタイプもあるので、頻繁にパンを冷凍保存する家庭にはおすすめだ。
真空パック機
家庭用の真空パック機を使えば、パンを真空状態で密封できるため冷凍焼けをほぼ完全に防げる。少し初期投資は必要だが、パン以外にも肉・魚・野菜の冷凍保存に使えるので、食品ロスを減らしたい人には投資の価値があるアイテムだ。
アルミトレー
金属製のアルミトレーに乗せて冷凍すると、熱伝導率の高さから急速冷凍に近い効果が得られる。急速冷凍はパンの細胞を壊しにくく、解凍時の品質劣化を最小限に抑えてくれるので、1枚持っておくと何かと便利なアイテムだ。
市販の冷凍パンと自家製冷凍パンの違い
スーパーやネット通販で購入できる市販の冷凍パンは、業務用の急速冷凍機で瞬間冷凍されているため、家庭の冷凍庫で作る冷凍パンよりも品質が高い傾向にある。家庭用冷凍庫はどうしても冷凍スピードが遅いため、氷の結晶がパンの組織を壊しやすいのだ。
とはいえ、前述のアルミトレーや急速冷凍機能の活用で家庭でもかなり品質の良い冷凍パンを作ることができる。市販品は便利だが、自宅のお気に入りパン屋のパンを冷凍ストックする楽しさは格別なので、ぜひ両方を上手に活用してみてほしい。
よくある質問（Q&A）
Q. パンの賞味期限切れはいつまで食べられる？
市販のパンの消費期限は通常3〜5日程度で設定されている。消費期限を過ぎた場合は、カビの有無を確認しよう。目に見えるカビが生えている場合は、カビが見えない部分にも菌糸が広がっている可能性があるため、食べるのを避けたほうが安全だ。
Q. パンにカビが生えにくくする方法は？
常温保存の場合、パンの袋の中にアルコール除菌シートを入れたり、乾燥剤を入れたりすることで多少はカビの発生を遅らせることができる。ただし、根本的な対策としてはやはり冷凍保存が一番効果的だ。
Q. 冷凍に向かないパンはある？
生クリームやカスタードが入ったパンは、冷凍・解凍によって食感が変わりやすいので注意が必要だ。また、生野菜やマヨネーズが大量に使われた総菜パンも冷凍向きとは言えない。ただし、あんパン・メロンパン・デニッシュなどは冷凍してもおいしく食べられるので、種類を選んで試してみてほしい。
まとめ
パンの保存は冷凍がベストで、冷蔵保存はパサパサになるためおすすめしない。冷凍の際は1枚（1個）ずつラップで包み、ジッパー付き保存袋で二重にガードするのが美味しさをキープするコツだ。
解凍方法はパンの種類によって異なるが、食パンなら凍ったままトースターで焼くのが簡単で美味しい。バゲットはアルミホイルで包んで焼くとパリッとした食感が復活する。菓子パンは自然解凍が基本だ。
パンの保存方法について詳しくは、神戸屋のパン冷凍保存方法解説や、Pascoのパン保存のコラムも参考にしてほしい。
