冷蔵庫の野菜室を開けたら、奥からしなびた野菜が出てきた……そんな経験はありませんか。野菜室は大きくて深さがあるぶん、整理が行き届かず食品ロスが起きやすい場所です。
この記事では、野菜室をすっきり使いやすく整理するコツと、おすすめの収納グッズを紹介します。収納を見直すだけで、野菜を無駄なく使い切れるようになり、食費の節約にもつながります。
野菜室が散らかる原因
まず、野菜室が散らかりやすい理由を確認しましょう。原因がわかれば、対策が立てやすくなります。
野菜のサイズがバラバラ
キャベツのような大きな野菜から、しょうがやにんにくのような小さな野菜まで、サイズの差が大きいのが野菜室の難しさです。そのまま入れると大きい野菜の下に小さい野菜が埋もれてしまい、存在を忘れてしまうことがあります。
使いかけの野菜が行方不明に
半分に切ったキャベツや3分の1使ったにんじんなど、使いかけの野菜はサイズが中途半端で定位置が決まりにくいです。ラップに包んで野菜室に入れても、いつの間にか奥に追いやられて忘れられがちです。
野菜から出る水分による汚れ
野菜は水分を多く含んでいるため、保存しているうちに野菜室の底に水分がたまり、汚れやぬめりの原因になります。この汚れが他の野菜にも影響して、鮮度が落ちるスピードが速くなることもあります。
野菜室の収納テクニック
野菜室を使いやすく整理するための基本テクニックを紹介します。
7割収納を心がける
野菜室は詰め込みすぎず、全体の7割くらいの量にとどめるのがポイントです。スペースに余裕があると野菜が見渡せるため、使い忘れを防ぐことができます。また、冷気の循環も良くなるため、野菜の鮮度を保つ効果もあります。
仕切りで区画を作る
野菜室に仕切りを入れて、野菜の種類ごとにエリアを分けましょう。「根菜エリア」「葉物エリア」「使いかけエリア」のように区画を作ると、何がどこにあるか一目でわかります。仕切りには100均のケースや紙袋が手軽に使えます。
立てて収納する
きゅうり、にんじん、大根、ほうれん草などの長い野菜は、畑で育った状態と同じ向き（立てた状態）で保存すると鮮度が長持ちします。ペットボトルを半分に切ったものや牛乳パックの空き容器を使えば、野菜を立てて入れるスタンドを手作りできます。
手作りが面倒なら、幅を調整できる市販の仕切りスタンドを使うと見た目もそろいます。
使いかけは手前の目立つ場所に
使いかけの野菜は「早く使い切るべきもの」なので、野菜室の手前に置く習慣をつけましょう。透明な容器やジッパー袋に入れて、中身が見えるようにしておくと使い忘れを防げます。
おすすめの野菜室収納グッズ
野菜室の整理に役立つ便利なグッズを紹介します。
紙袋（ガゼットバッグ）
紙袋の上部を折り込んで高さを調整し、野菜室の仕切りとして使う方法が注目されています。紙袋は余分な水分を吸収してくれるため、野菜室の底が汚れにくくなるメリットがあります。汚れたら気軽に交換できるのも嬉しいポイントです。セリアのクラフト紙袋やガゼットバッグが人気です。
プラスチック製の収納ケース
100均で手に入るプラスチック製の収納ケースは、丸洗いできて衛生的です。キャベツやレタスなどの大きな野菜用には大きめのケースを、小さな野菜用には小さめのケースを使い分けるとすっきりまとまります。透明なものを選ぶと中身が見えるのでおすすめです。
野菜保存袋・鮮度保持袋
野菜を長持ちさせるための専用の保存袋です。エチレンガスを吸収する素材を使ったものや、適度な通気性を持つものがあります。通常のポリ袋と比べて野菜の鮮度が長持ちしやすいとされています。
すのこ・水切りマット
野菜室の底にすのこや水切りマットを敷くと、野菜から出た水分がたまりにくくなります。野菜が水分に浸かって傷むのを防ぐ効果があります。100均のすのこを野菜室のサイズに合わせてカットして使うこともできます。
冷蔵庫用仕切り板
野菜室の中を区切るための専用仕切り板です。フリーサイズで高さを調整できるタイプなら、さまざまな野菜室に対応できます。しっかり固定できるので、野菜を出し入れしても仕切りがずれません。
紙袋を仕切りに使う場合は、2〜3週間を目安に交換しましょう。紙袋が湿ったままだとカビの原因になります。汚れが目立ってきたら、新しい紙袋に入れ替えるのが清潔です。
野菜の正しい保存方法
収納グッズで整理するだけでなく、野菜ごとの正しい保存方法を知っておくと、さらに長持ちさせることができます。
葉物野菜（ほうれん草・小松菜など）
湿らせたキッチンペーパーで根元を包み、ポリ袋に入れて立てて保存します。乾燥が大敵なので、袋の口はゆるく閉じて適度な湿度を保ちましょう。
この方法は野菜ごとにキッチンペーパーを使うので、厚手のものをまとめ買いしておくと続けやすくなります。
根菜類（にんじん・大根など）
にんじんや大根はキッチンペーパーで1本ずつ包み、ポリ袋に入れて野菜室へ。大根は葉がついたままだと栄養が葉に取られるので、購入後すぐに葉を切り落としてから保存します。
トマト・きゅうりなどの果菜類
トマトはヘタを下にして保存すると傷みにくくなります。きゅうりは水分に弱いので、キッチンペーパーで包んでからポリ袋に入れましょう。
常温保存が適している野菜
じゃがいも、さつまいも、玉ねぎ、にんにくなどは常温保存が基本です。冷蔵庫に入れると低温障害を起こすことがあるため、風通しの良い冷暗所で保管しましょう。
りんごやバナナはエチレンガスを多く出すため、他の野菜と一緒に保存すると野菜の傷みが早くなります。りんごやバナナは別の場所に保管するか、ポリ袋で密閉して保存しましょう。
野菜室収納に関するQ&A
Q. 野菜室の掃除はどのくらいの頻度がいい？
A. 2週間に1回程度を目安に、野菜をすべて出して底を拭き掃除するのが理想的です。野菜から出る水分や泥汚れが菌の繁殖源になるため、こまめな掃除が大切です。アルコールスプレーで拭くとより清潔に保てます。
食品まわりに使うなら、食品にかかっても問題ない表示のあるアルコールスプレーを選んでおくと気をつかわずに済みます。
Q. 野菜室の温度は何度くらい？
A. 一般的な冷蔵庫の野菜室の温度は3〜8度程度です。冷蔵室よりもやや高めに設定されており、野菜が冷えすぎて傷むのを防いでいます。
Q. 買ってきた野菜の袋はそのまま入れていい？
A. スーパーのビニール袋のまま入れるとムレて傷みやすくなることがあります。一度袋から出して、適切な方法で包み直してから野菜室に入れるのがおすすめです。
Q. 使いかけの野菜はどのくらいもつ？
A. 野菜によって異なりますが、切った断面からは水分が蒸発しやすく傷みやすくなるため、2〜3日以内に使い切るのが理想です。ラップでぴったり包んで断面を空気に触れさせないようにすると、鮮度が保ちやすくなります。
野菜室収納の実践ステップ
野菜室の整理は、一度やってしまえばあとはルールに沿って維持するだけです。以下のステップで実践してみましょう。
ステップ1：野菜室を空にする
まずは野菜室の中身をすべて出します。傷んだ野菜や使い切れなかった野菜があれば、この時点で処分しましょう。どんな野菜がどれくらい余っているかを把握する良い機会です。
ステップ2：底を拭き掃除する
中身を出した野菜室の底を、濡れ布巾やアルコールスプレーで拭きましょう。泥や水分、野菜クズがたまっていることが多いです。すのこや水切りマットを敷く場合は、このタイミングで設置します。
ステップ3：仕切りを設置する
紙袋やプラスチックケースを使って、「葉物エリア」「根菜エリア」「使いかけエリア」など区画を作ります。野菜の種類ごとにエリアを決めておくと、買い物から帰ったときも迷わず収納できます。
ステップ4：野菜を適切に保存して戻す
各野菜を正しい方法で保存処理してから、決めたエリアに戻します。使いかけの野菜は手前の見えやすい場所に置くのがポイントです。
食品ロスを減らすための買い物術
野菜室の収納を整えるだけでなく、買い物の段階から食品ロス対策をしておくとさらに効果的です。
買い物前に野菜室をチェックする
スーパーに行く前に野菜室を開けて、何が残っているかを確認する習慣をつけましょう。スマホで写真を撮っておくと、買い物中に確認できて便利です。
1週間分の献立をゆるく決めておく
献立をがっちり決める必要はありませんが、「今週はカレーと炒め物と味噌汁を作ろう」程度にゆるく決めておくと、買いすぎを防げます。必要な野菜だけを買えるので、野菜室がパンパンになることも避けられます。
カット野菜や冷凍野菜も上手に活用
すべてを生野菜で揃えると使い切れないこともあります。カット野菜や冷凍野菜を組み合わせると、必要な分だけ使えて食品ロスを抑えやすくなります。冷凍野菜は栄養価も高く保たれていることが多いので、上手に活用しましょう。
Q. 野菜室と冷蔵室、どちらに入れるか迷う野菜は？
A. もやしやカット野菜など傷みやすいものは冷蔵室のほうが温度が低いため長持ちします。逆に、トマトやなす、ピーマンなど低温に弱い野菜は野菜室がおすすめです。迷ったら購入時のパッケージに書かれている保存方法を参考にしましょう。
まとめ
野菜室の収納は、仕切りを入れて区画を作る、立てて収納する、7割収納を心がけるの3つがポイントです。紙袋やプラスチックケース、保存袋などのグッズを活用すれば、野菜室がすっきり整理できて食品ロスの防止にもつながります。
野菜ごとの正しい保存方法を実践すれば、鮮度を長く保つことができ、食費の節約にも効果的です。まずは野菜室の中身を全部出して、仕切りを入れるところから始めてみてください。
野菜室の収納についてもっと詳しく知りたい方は、以下のサイトも参考になります。
